Il Rio Secco nasce in località cascina Vecchia e scorre dentro una valletta profondamente incassata. Nel primo tratto attraversa i territori di Carpeneto e Rocca Grimalda, poi si snoda nel territorio di Predosa ed infine,nell'ultimo tratto (quello più pianeggiante) in quello di capriata d'Orba, dove va a confluire con l'omonimo torrente. Il tutto in provincia di Alessandria e per uno sviluppo di  5 chilometri. E' quasi sempre senz'acqua, a parte periodi particolarmente piovosi o caratterizzati dallo sciogliersi delle poche nevi che nel periodo invernale possono interessare questa zona. Anche nei periodi più secchi sono comunque quasi sempre presenti piccole pozze che rendono possibile il "lavaggio al piatto".

ACCESSO: La sua zona più interessante è un tratto di circa un chilometro che si sviluppa a valle del laghetto artificiale in Comune di Predosa. Si raggiunge a piedi dalla piccola stazione ferroviaria di Rio Secco, lungo la ferrovia (e la strada provinciale parallela) Alessandria - Predosa - Ovada :si attraversano i binari e si procede lungo la strada che costeggia il rio,attraverso la tenuta Florida,i cui proprietari non ostacolano chi passa a piedi e non danneggia le colture; in poco più di 500 metri si arriva così ad un primo affluente e da questo la strada continua per circa un chilometro,fino al laghetto, lungo uno stretto terrazzo alluvionale dal quale è facile,di tanto in tanto,accedere al rio.

Il Rio Secco offre ancora buone possibilità di raccolta ma soltanto in alcuni punti perché il minerale pur essendo presente (in tracce) in tutta la coltre alluvionale è concentrato in alcune parti particolari dove le susseguenti piene vanno a lavorare creando delle punte limitate discretamente ricche, mentre il resto del suo corso non presenta altrimenti apprezzabili presenze aurifere.  Le concentrazioni possono in taluni casi essere molto elevate e anche recentemente lo sfruttamento di alcune punte ha fruttato decine di grammi d'oro. Il metallo assume per lo più forma di piccole scaglie che pur superando raramente i due millimetri sono comunque più spesse di quelle dell'Orba,così come sono più abbondanti i granuli arrotondati talora con forme e facce cristalline ancora evidenti seppur schiacciate. Raramente si osservano elementi filiformi o a cordoncino,allungati,

ripiegati,in qualche caso con perfetta forma anulare, peculiarità queste "...che non hanno di certo riscontro in nessuno dei numerosissimi campioni d'oro alluvionale italiani ed esteri che ho potuto esaminare,  che pongono quesiti non semplici da 

risolvere sui loro processi di formazione e che in definitiva accrescono il mistero ed il fascino del minerale".

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